「矯める」とは？意味や使い方をことわざも交えて解説

「矯める」という言葉、日常生活ではあまり耳にしないかもしれませんね。でも実は、私たちの身近なところで使われている言葉なんです。例えば「歯列矯正」という言葉があるように、何かを直したり整えたりするイメージがあるのではないでしょうか？この記事では、意外と知らない「矯める」の詳しい意味や使い方を、具体例を交えてわかりやすく解説していきます。

動詞・日本語表現・ことわざ・語彙・言葉の意味

矯めるとは？矯めるの意味

悪い性質や癖を直す、曲がっているものをまっすぐにする、事実を故意に曲げる、じっと狙いをつけるという4つの意味を持つ言葉

矯めるの説明

「矯める」は「ためる」と読み、古語では「矯む（たむ）」と表記されていました。第一の意味は、悪い習慣や癖などを改善することで、例えばスポーツのフォームを直すような場面で使われます。第二の意味は、物理的に形を整えることで、盆栽の枝ぶりを良くする際などに用いられます。第三の意味は、事実をわざと歪めるというネガティブな使い方で、真実を曲げる行為を指します。第四の意味は、集中して見つめたり狙ったりする様子を表し、文学作品などで見られる表現です。これらの多様な意味を持つ「矯める」は、日常会話ではあまり使われませんが、ことわざや慣用句の中で生き続けている言葉です。

言葉の持つ深いニュアンスに驚きました！特に「角を矯めて牛を殺す」ということわざは、現代の私たちにも通じる教訓ですね。

矯めるの由来・語源

「矯める」の語源は古語の「矯む（たむ）」に遡ります。この言葉は元々「手で曲げる・整える」という意味を持ち、物理的な形状を調整する行為を表していました。時代とともに意味が拡大し、習慣や性質を直すという抽象的な意味も持つようになりました。漢字の「矯」は「矢」と「喬（高い）」の組み合わせで、曲がった矢をまっすぐに矯正する様子を表しており、このイメージが現代の意味にも受け継がれています。

一つの言葉にこれほど深い歴史と多様な意味が詰まっているなんて、日本語の奥深さを感じますね！

矯めるの豆知識

「矯める」を使ったことわざ「角を矯めて牛を殺す」は、後漢の桓帝の故事が元になっています。また、歌舞伎役者の市川團十郎家では、代々「矯めるなら若木のうち」を家訓としており、弟子の教育にこの言葉を大切にしているそうです。面白いのは、「ためつすがめつ」という表現が「矯めつ眇めつ」から来ていることで、片目を細めて見る「眇む」と組み合わさって、じっくり観察する様子を表しています。

矯めるのエピソード・逸話

有名な野球監督の長嶋茂雄氏は、現役時代にバッティングフォームを矯めるために膨大な練習を重ねた逸話があります。また、作家の夏目漱石は『吾輩は猫である』の中で「矯める」という言葉を巧みに使い、人間の性質を風刺的に描写しました。近年では、アスリートの大坂なおみ選手がサーブのフォームを矯めることで世界トップレベルに到達したことが知られており、まさに「矯めるなら若木のうち」の好例と言えるでしょう。

矯めるの言葉の成り立ち

言語学的に見ると、「矯める」は四つの異なる意味を持つ多義語です。第一義が「悪い性質を直す」、第二義が「物理的形状を整える」、第三義が「事実を歪める」、第四義が「じっと見つめる」となっており、これらはメタファーによる意味拡張の典型例です。特に第三義と第四義は文脈依存性が強く、古典文学では第四義の使用例が多く見られます。現代語では使用頻度が低いものの、ことわざや慣用句の中で生き続けており、日本語の語彙体系における「化石語」の一種と分析できます。

矯めるの例文

1 子どもの頃、親に姿勢を矯められるたびに『また言われた…』と少し憂鬱になったものです。今思えばありがたいことだったのですが、当時は素直に聞けませんでした。
2 仕事でタイピングの癖を矯めようと意識するんですが、つい無意識に元の打ち方に戻ってしまうこと、ありますよね。習慣を直すのって本当に難しいです。
3 友達と話しているとき、つい脚を組むクセがあって、それを矯めようと何度も意識するんですが、気づいたらまた組んでいます。無意識の癖ってなかなか治らないですよね。
4 スマホを見る時の前傾姿勢を矯めようと整体師に言われたものの、仕事中はつい夢中になってまた猫背に…。同じことで悩んでいる人、多いんじゃないでしょうか？
5 料理の味見の時に、つい塩辛くしすぎるクセを矯めようとレシピ通りに作っても、やっぱり『もう少し味を足そう』という衝動に負けてしまうんですよね。

「矯める」の類語と使い分け

「矯める」にはいくつかの類語がありますが、それぞれ微妙なニュアンスの違いがあります。正しい使い分けを理解することで、より適切な表現ができるようになります。

言葉	意味	使用場面
直す	広く修正する一般的な表現	間違い全般に使用
修正する	誤りを正しくする	文章やデータなどに使用
改善する	より良くする	品質や状態の向上
是正する	社会的な誤りを正す	制度や慣行の変更
調整する	バランスを整える	調和を図る場合

「矯める」は特に「根本的な悪い癖や習慣を正す」という意味合いが強く、時間をかけてじっくりと改善していくニュアンスがあります。

使用時の注意点

「矯める」を使用する際には、いくつかの注意点があります。まず、相手に対して使う場合は、やや上から目線の印象を与える可能性があるため、注意が必要です。

目上の人に対しては「ご指導いただく」「改善していただく」などの表現が適切
第三義の「事実を曲げる」という意味では否定的なニュアンスになる
第四義の「じっと見つめる」は現代ではほとんど使われない古風な表現
ビジネスシーンでは「是正」「改善」などの言葉が好まれる傾向がある

言葉は人を傷つける刃にもなる。矯めるという行為には、常に優しさと思いやりを忘れてはならない。
— 紫式部

よくある質問（FAQ）

「矯める」の読み方が分かりません。どのように読むのですか？

「矯める」は「ためる」と読みます。古語では「矯む（たむ）」と表記されていましたが、現代語では「ためる」が一般的な読み方です。歯列矯正などの言葉で目にすることもある漢字なので、そこから連想すると覚えやすいかもしれません。

「矯める」と「直す」の違いは何ですか？

「直す」は広く何かを修正する場合に使いますが、「矯める」は特に悪い癖や習慣、曲がったものを根本から正すニュアンスが強いです。例えば、姿勢を「直す」よりも「矯める」の方が、継続的な努力や専門的なアプローチを感じさせます。

「ためつすがめつ」とはどういう意味ですか？

「ためつすがめつ」は「矯めつ眇めつ」と書き、じっと見つめたり、片目を細めて見たりしながら様々な角度から仔細に観察する様子を表します。美術品を鑑賞する時や、真偽を見極めようとする時などに使われる表現です。

日常生活で「矯める」を使う具体的な場面を教えてください

例えば、子どもの悪い姿勢を正す時「姿勢を矯めなさい」と言ったり、自分自身の食生活の乱れを改善する時「生活習慣を矯める必要がある」などと使います。また、盆栽の枝の形を整える時にも「枝を矯める」という表現が用いられます。

「矯める」を使ったことわざにはどんなものがありますか？

代表的なことわざに「角を矯めて牛を殺す」があります。これは、小さな欠点を直そうとして却って全体を駄目にしてしまう様子を表します。他にも「矯めるなら若木のうち」という、悪い癖は若いうちに直すべきだという教えのことわざもあります。

言葉の意味辞典